Die Folge von American Crime Story am Dienstag: The People vs. OJ Simpson widmet sich von der Verteidigung ausgegrabenen Bändern, aus denen hervorgeht, dass Detective Mark Fuhrman das n-Wort verwendet, was einer früheren Behauptung widerspricht, die er in dem Prozess, in dem er sich geäußert hatte, widerspricht hatte das n-Wort in den letzten 10 Jahren nicht benutzt. Die Fuhrman-Kassetten enthielten eine weitere bemerkenswerte Enthüllung, die den gesamten OJ Simpson-Prozess beinahe zum Scheitern brachte: Beleidigungen gegen LAPD-Captain Margaret York, die zufällig die Präsidentin von Richter Lance Ito war. Also, was denkt Richter Ito über Mark Fuhrman?
Die Bänder stützten zwar die Behauptung der Verteidigung, dass Beweise gegen OJ Simpson vorgebracht wurden, bevor die Bänder vor Gericht als zulässig angesehen werden konnten, sie mussten jedoch entscheiden, ob der Inhalt der Bänder gegen Itos Frau einen Interessenkonflikt hervorrufen würde. Die Bänder selbst enthüllten Gespräche, die Fuhrman mit einer Filmemacherin namens Laura Hart McKinney geführt hatte, in denen das N-Wort mehrere Dutzend Mal vorkommt und über "Regeln aufstellen" und "tun, was zu tun ist", um Kriminelle ins Gefängnis zu bringen. Zusätzlich zu den zahlreichen rassistischen Unschärfen und der störenden Einstellung gegenüber farbigen Personen, die in den Bändern enthalten waren, sprach Fuhrman auch über seine frühere Vorgesetzte, Captain Margaret York, die zu dieser Zeit die höchste weibliche Offizierin im gesamten LAPD war. Laut der New York Times ist zu hören, wie er ihr Äußeres beleidigte und ihr vorschlug, mit Sex "ihre Karriere voranzutreiben".
Die Verteidigung hielt diese Kassetten offensichtlich für relevant, um einen Fall von institutionalisiertem Rassismus aufzubauen, aber die Staatsanwaltschaft forderte Richter Ito auf, sich wegen der Kommentare gegen seine Frau zu entschuldigen, wenn sie über ihre Zulässigkeit entscheiden sollten. Und für seinen Teil stimmte Ito zu, dass die Vernichtung seiner Frau eine schlechte Optik darstellen würde, wenn er weiterhin Vorsitzender des Richters wäre. Sagte Ito während des Prozesses, während er überlegte, ob er fortfahren sollte oder nicht:
Ich liebe meine Frau sehr und werde von Kritik an ihr verletzt, wie es jeder Ehepartner tun würde, und ich denke, es ist vernünftig anzunehmen, dass dies Auswirkungen haben könnte.
Zu diesem Zeitpunkt befanden sie sich jedoch auch einige Monate im Prozess, und wenn er sich selbst wieder entschuldigt hätte, hätte der Fall im Wesentlichen von vorne beginnen müssen, da die Anklage und Verteidigung einen brandneuen Richter auf den neuesten Stand gebracht hatten.
Die Verteidigung wies ihrerseits darauf hin, dass die Bänder die meisten Richter beleidigen würden und daher eine gewisse Voreingenommenheit bestehen würde, unabhängig davon, wer über ihre Zulässigkeit entschied. Johnnie Cochran sagte während der Auseinandersetzungen: "Es ist für jeden etwas dabei. Wenn Sie es einer Frau schicken, er hasst Frauen, Sie können es nicht einer Schwarzen schicken, er hasst Schwarze, er hasst Mexikaner, er hasst Juden, er hasst jeden, der es tut." ist kein angelsächsischer weißer Polizist."
Und so blieb Richter Ito dran, obwohl ein anderer Richter vorübergehend einsprang, um Anrufe zu den Bändern zu tätigen, die Margaret York betrafen. Zu dieser Zeit waren sich Rechtsexperten und Wissenschaftler einig, dass dies der richtige Anruf war. Ito galt während des gesamten Prozesses als ein nachdenklicher, geduldiger und gewissenhafter Richter.
