Allein im Jahr 2016 flohen rund 1.300 Palästinenser aus ihrem Heimatland inmitten des langen und gewaltsamen Territorialstreits mit dem benachbarten Israel. Ihr Schicksal schien von einem amerikanischen Kochwettbewerb nicht weiter entfernt zu sein, aber als ein Schauspieler und ehemaliger Angestellter des Weißen Hauses diese Woche einen solchen Fernsehwettbewerb gewann, trug er sofort zu ihrer Sache bei und machte ihre Notlage öffentlich. Als Gewinner des "MasterChef Celebrity Showdown" spendeten Harold & Kumar- Star Kal Penn 25.000 US-Dollar an Flüchtlinge, die "von so vielen Seiten gegen das Völkerrecht, den Terrorismus und die Gewalt" verstoßen hatten, wie er in einem Twitter-Beitrag erklärte.
Penn hat sich entschieden, seine Gewinne an das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) zu lenken, nachdem er laut Mic den Hauptpreis der Show mit seinem in Bier marinierten Heilbutt in Kombination mit Citrus-Krautsalat und Chipotle-Bier-Aioli erhalten hatte.com. Jeder der Teilnehmer des "MasterChef Celebrity Showdown" kämpft um die Möglichkeit, einen Beitrag für eine Wohltätigkeitsorganisation seiner Wahl zu leisten. Für Penn war die Gelegenheit so typisch amerikanisch, dass es ein Privileg war, jeglichen Altruismus auf Menschen aus einem vom Krieg heimgesuchten Land zu lenken.
"Nur in Amerika kann ein Mann im FOX TV Tacos herstellen, fast ein Auge verlieren und 25.000 Dollar für die Unterstützung von Flüchtlingen gewinnen", schrieb er in einem auf Twitter geposteten Artikel. "Wir haben als Amerikaner das Glück, in einem Land zu leben, das so wohlhabend ist wie wir."
Obwohl er mit seiner Titelrolle in einem Franchise von Stoner-Filmen und als etwas umständliche Ärztin bei Dr. House berühmt wurde, reicht Penns politisches und soziales Bewusstsein mindestens bis ins Jahr 2009 zurück, als sie seine zweijährige Tätigkeit als Associate aufnahm NBC News zufolge Direktor des Büros für öffentliches Engagement im Weißen Haus in der Obama-Administration. Daher ist es sinnvoll, dass er palästinensische Flüchtlinge anspricht, da der Konflikt zwischen Palästina und Israel weltweit erneut Schlagzeilen macht. Am 29. Dezember sagte Außenminister John Kerry in einer Rede, dass die palästinensische Flüchtlingsfrage "mit internationaler Hilfe angegangen werden muss, die Entschädigungszahlungen und Optionen für die Suche nach einem dauerhaften Zuhause und die Anerkennung des Leidens umfasst", so Al Jazeera.
Es war eine Botschaft, die Penn zu Herzen nahm und die er in seiner Twitter-Erklärung ausdrücklich erwähnte, warum er sich für die gemeinnützige Organisation entschieden hatte. "Ich freue mich sehr, der UNRWA bei ihrer kritischen Arbeit in Gaza und Syrien zu helfen", schrieb er. "Sie sind eine Lebensader für so viele Familien, die seit Jahrzehnten darum kämpfen, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen und ihre Rechte zu verwirklichen."
Laut der New York Times wurden während des arabisch-israelischen Krieges von 1948 "viele" Palästinenser aus ihren Häusern vertrieben, und jetzt sind diese ursprünglichen Flüchtlinge und ihre Nachkommen auf etwa 5 Millionen angewachsen. Die Gewalt zwischen den beiden Nationen, die beide Jerusalem als ihre Hauptstadt beanspruchen und sich nicht auf die Umsetzung der Zwei-Staaten-Lösung für die von den Vereinten Nationen befürworteten Kämpfe um die umstrittenen Gebiete einigen können, tobt seit Jahrzehnten ununterbrochen. Im März 2016 berichtete der Guardian beispielsweise, dass Palästinenser in den vergangenen sechs Monaten mehr als 200 Israelis bei Messerstichen, PKW-Angriffen und Schießereien ermordet hatten. Ebenso starben bei diesen Angriffen etwa 130 Palästinenser, und weitere 70 starben auf andere Weise im Zusammenhang mit dem Konflikt.
Der Beitrag von Penn wird das derzeitige Problem natürlich nicht vollständig lösen. Aber es wird helfen, diejenigen, die sich von dieser Art von Gewalt fernhalten wollen, dazu zu bringen, auf die Ressourcen zuzugreifen, um dabei sicher und gesund zu bleiben, und das Bewusstsein für einige der Schrecken zu schärfen, die auf der anderen Seite der Welt stattfinden.
