Am Mittwoch begann das House Agriculture Committee mit der Auszeichnung eines neuen "Farm Bill", einer umfassenden Gesetzgebung, die letztendlich die Bundesfinanzierung für Lebensmittel- und Agrarprogramme bestimmt. Die von den Republikanern des Repräsentantenhauses in einer privaten Sitzung ausgearbeitete Fassung des in Rede stehenden Gesetzes würde neue Regeln für das Programm zur Unterstützung der Nahrungsergänzung durchsetzen - auch bekannt als SNAP -, die weitreichende Auswirkungen auf Millionen von Menschen mit geringem Einkommen haben könnten. Tatsächlich könnte das "Farm Bill" die SNAP-Vorteile von Familien gefährden, was nur die Gesundheit von Kindern gefährden würde.
SNAP ist für mehr als drei Viertel der Mittel im vorgeschlagenen Gesetzentwurf für landwirtschaftliche Betriebe verantwortlich, einem 641-seitigen Entwurf, der letzte Woche veröffentlicht wurde und laut Eater von progressiven Gesetzgebern und Befürwortern gleichermaßen heftig kritisiert wurde. Dies liegt daran, dass die Gesetzgebung allen SNAP-Empfängern, einschließlich einkommensschwachen Eltern mit Kindern, die älter als 5 Jahre sind, neue Anforderungen an Arbeit und Berufsausbildung auferlegt. Diese fragwürdigen Änderungen, die die Republikaner vorgenommen haben, sollen ein Programm "reformieren", das nicht einmal gebrochen ist, berichtete Eater.
Das Farmgesetz sieht vor, dass alle arbeitsfähigen Personen im Alter von 18 bis 59 Jahren, einschließlich der Eltern, ab 2021 mindestens 20 Stunden pro Woche arbeiten müssen. Wenn sie keinen Job haben, müssen sie ein Berufsausbildungsprogramm für die besuchen gleiche Anzahl von Stunden. Im Jahr 2026 wird laut Eater der Stundenbedarf auf 25 pro Woche erhöht.
Der republikanische Abgeordnete Mike Conaway aus Texas, Vorsitzender des Landwirtschaftskomitees des Repräsentantenhauses, der die Farmrechnung gesponsert hat, sagte, dass seine "radikalen" Änderungen an SNAP "die große amerikanische Tradition der Selbstversorgung aufrechterhalten und verstärken Station im Leben ", so Mutter Jones.
Folgendes ist jedoch zu beachten: Mehr als 40 Millionen - oder 1 von 8 - Menschen in den USA sind SNAP-Empfänger, und die meisten von ihnen haben laut CBPP (Center on Budget and Policy Priorities) bereits eine Stelle inne. Das Problem ist, wie CBPP feststellte, dass diese Jobs nicht nur schlecht bezahlt, sondern auch instabil sind und keine Sozialleistungen bieten, was bedeutet, dass Millionen berufstätiger Eltern es sich nicht leisten können, ihre Kinder regelmäßig zu ernähren. Stattdessen müssen sie zwischen Miete und Stromrechnung wählen und haben nicht genug übrig, um sich mit Lebensmitteln zu versorgen.
Gabby Trinkle, Mutter von zwei Kindern und Mitglied der Graswurzel-Aktionsgruppe Moms Rising, sagt Romper per E-Mail:
Ich weiß nicht, wie ich mich oder meine Kinder ohne SNAP hätte ernähren können. Seitdem habe ich mein Studium abgeschlossen und mich verlobt, deshalb brauche ich jetzt kein SNAP, aber fünf Jahre lang konnte ich meine Schränke nicht mit Essen füllen oder ein gesundes Essen ohne es auf den Tisch stellen. Ich war alleinerziehend und arbeitete so viel wie ich konnte, aber es war nicht genug und obwohl die Banken hilfreich waren, konnten sie mir nicht die gesunden Optionen bieten, die ich wollte, dass meine Kinder aßen. Ohne das Programm weiß ich nicht, ob wir es bis heute geschafft hätten.
Deshalb ist SNAP ein lebensrettendes Programm für Millionen von Familien und Kindern. Studien zeigen, dass öffentliche Nahrungsmittelhilfe für Erwachsene und Kinder mit niedrigem Einkommen kurz- und langfristig gesundheitliche Vorteile hat, da sie ihnen Zugang zu frischen Produkten und nahrhaften Nahrungsmitteln verschafft, die laut CBPP für ihr Wachstum und ihre Entwicklung von Vorteil sind. Die Bundesregierung verteilt nicht genug Geld für Familien, die SNAP nutzen, aber die durchschnittlichen 126 US-Dollar pro Monat, die sie erhalten, sind ein verdammt langer Weg.
Dr. Jenny Abrams, eine familienmedizinische Ärztin und Mitarbeiterin von Physicians for Reproductive Health, teilt Romper per E-Mail mit:
Der Zugang zu einer nahrhaften Ernährung ist ein wichtiger Bestandteil der Gesunderhaltung, insbesondere für Schwangere, Kinder und Senioren. Eine Kürzung der SNAP-Leistungen würde stattdessen die Ernährungssicherheit erhöhen, die Armut verschärfen und langfristige Auswirkungen auf Familien und Einzelpersonen haben, die hart daran arbeiten, Hindernisse für die wirtschaftliche Sicherheit zu überwinden. Essen ist die wichtigste Medizin, die wir haben. Keine Pille oder Droge kann die Auswirkungen von Hunger oder Unterernährung aufheben.
Kein Wunder, dass die republikanischen Gesetzgeber laut Eater hoffen, dass ihre Farmrechnung schnell durch das Haus geleitet wird, ohne dass jemand ein Auge auf sie wirft.
Letztendlich haben die neuen SNAP-Zulassungsanforderungen nichts mit der Korrektur eines Systems zu tun, das nicht repariert werden muss. Stattdessen handelt es sich um einen gezielten Angriff auf arme Familien, die versuchen, in einem Land zu überleben, das das Leben aus existenzsichernden Löhnen und Unterstützungsdiensten drückt. Es ist ein Schlag für arbeitende Familien, die ständig steigende Lebenshaltungskosten tragen müssen, was es schwierig macht, sich Strom zu leisten, geschweige denn Essen.
Lucy Sullivan, Geschäftsführerin von 1, 000 Days, eine gemeinnützige Organisation, die sich auf die Verbesserung der Ernährung von Frauen und Kindern in den USA und auf der ganzen Welt konzentriert, sagt in einer E-Mail an Romper:
SNAP verbessert nachweislich die Gesundheit und die wirtschaftliche Sicherheit von Kindern, ihren Familien und ihren Gemeinden. Anstatt den Familien das Gedeihen zu erschweren, sollte der Kongress versuchen, allen Amerikanern den Zugang zu gesunden Lebensmitteln zu erleichtern und sich diese zu leisten.
Mit anderen Worten, wie können Familien diese "große amerikanische Tradition der Selbstversorgung" leben, wenn alle Ressourcen, die sie benötigen, um aus der Armut herauszukommen, weggenommen werden?
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