Ich habe versucht, Eltern wie Mütter aus den "Häuschen" -Büchern zu machen, und genau das ist passiert

Fast mein ganzes Leben war geprägt von den Büchern, die ich als Kind gelesen habe. Ich habe Leute getroffen, die keine Ahnung haben, wer Anne von Anne von Green Gables und Emily von New Moon sind, und es erschüttert mich zutiefst. Wie lebt es sich, wenn man den bezaubernden Charme von Anne oder die ohnmächtigen Zuneigungen von Gilbert Blythe nicht kennt? Wie kann man Schriftsteller werden, ohne die Qual der dunklen Nacht um 3 Uhr zu kennen?

Bücher waren und sind mein Leben, und jetzt, da meine Kinder älter werden, war es an der Zeit, ihnen eine Buchreihe vorzustellen, die ich immer noch sehr kenne und liebe: Die Little House- Serie. Zu ihrem Geburtstag im letzten Jahr bekam ich alle vier meiner Kinder die Serie und wir lesen sie langsam zusammen vor dem Schlafengehen. Wir sind gerade in Buch drei - Little House on the Prairie -, nachdem wir Little House in the Big Woods und Farmer Boy bereits gemeinsam fertiggestellt haben. Wir haben alle eine tolle Zeit und mein Mann liebt es auch heimlich, obwohl er es nicht zugeben wird.

Als wir uns durchsahen, war ich beeindruckt, wie unterschiedlich die Eltern in den Prärietagen waren, selbst mitten im Nirgendwo - und ich kann meinen Kindern auch sagen, dass dies so ist. Die Charaktere verhielten sich „damenhaft“ (nein danke), die Kinder beschwerten sich nie (Magie, reine Magie!), Die Ehe bestand aus ununterbrochener Arbeit, und das Spielen wurde als Spaß angesehen. War das Leben so besser?

Das Experiment

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Ich beschloss zu sehen, ob ich ein paar Hinweise für Eltern von Ma und Pa Ingalls bekommen konnte. Wenn man sich nur um die offenen Ebenen und um die anderen Sorgen machen muss, würde ein einfacheres Leben tatsächlich ein glücklicheres bedeuten? Wenn wir keine Gadgets und Convenience-Stores und unbegrenztes WLAN hätten, hätten wir dann mehr Zeit für einander? Würden meine Mädchen überhaupt wissen, was „damenhafte Manieren“ waren? Würde ich? Und die wichtigste Frage von allen: Würden wir unsere eigene Butter rühren?

Dies geschah, als wir eine Woche lang versuchten, Hinweise auf die Elternschaft aus den Little House- Büchern zu entnehmen.

Tag 1: Ich war total begeistert von einem Bett

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Wir hatten gerade das Kapitel beendet, in dem Pa Ma ein prächtiges Bett mit einer Matratze aus einem Sack baut, den sie dann mit altem, ausgetrocknetem Gras füllt. (Grass, Leute. Grass.) Als sie sich in ihrem neuen Bett / Thron niederlässt, bemerkt sie:

Ich erkläre, ich fühle mich so wohl, es ist praktisch sündig!

Ich gluckste, als ich die Passage vorlas, und spürte dann sofort eine Welle der Schande, als ich mir vorstellte, wie viel Geld wir für Matratzen in unserem Haus für eine sechsköpfige Familie ausgegeben hatten. Der Müll! Hier war Ma, die sich über verdammtes Heu freute, und in manchen Nächten möchte ich meinem Mann ins Gesicht schlagen, weil er mir in unserem Kingsize-Bett zu nahe gekommen ist. Ich war so anders als Ma und fühlte mich „sündig“, weil ich tatsächlich einen kleinen Vorgeschmack auf Komfort in meinem Leben hatte.

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Ich dachte darüber nach, ein paar Tage auf dem Boden zu schlafen, aber dann fiel mir ein, dass die Grippesaison vor der Tür steht und ich habe vier kleine Kinder und einen Ehemann, der Mittelschullehrer ist. Ich werde also höchstwahrscheinlich viel Zeit damit verbringen Der Boden, auf dem neben kranken Kindern geschlafen wird, kommt ein paar Wochen. Da ich mich nicht über einen Haufen Heu aufregen konnte, beschloss ich, mich nicht mehr über das alberne Zeug zu beschweren, über das ich mich normalerweise jeden Tag beschwere. Stattdessen nutzte ich es als Gelegenheit, über alles nachzudenken, was ich sein muss dankbar für an einem tag. Meine Kinder, meine Arbeit, meine Kaffeekanne, mein Bett, meine Dusche (mit fließendem Wasser!), Mein Auto, mein Computer, die Liste geht weiter und weiter.

Um ehrlich zu sein, hat sich das Danken für das kleine Ding zu einem Ritual entwickelt, fast so, wie ich hoffe, dass ich jede Krankheit einfach durch positives Denken abwehren kann.

Also, wenn du mich brauchst, bin ich damit beschäftigt, meinen Segen in meinem bequemen Bett zu zählen und meinen Hut an Ma zu hängen, um #GratitudeNovember zu beginnen, bevor es überhaupt eine Sache war.

Tag 2: Ich habe kein einziges Stück Essen verschwendet

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Ich bin der Essensplanung schuldig und sage dann: "Ähm, ich habe doch keine Lust, das zu essen" und mache etwas ganz anderes, während frische Lebensmittel in meinem Kühlschrank verrotten. Aber denken Sie an diese Szene in Little House in The Big Woods, in der Laura und Mary mit der Blase eines echten Schweins spielen, während Ma jedes letzte Stück Fleisch abkratzt, das sie von einem wilden Schwein lassen kann, oder an das Little House im Prairie-Buch, als sie tatsächlich gegangen sind Ich träumte vom Gedanken an Butter, als Pa eine weggeworfene Kuh nach Hause brachte, und schwor mir, nicht länger so eine Verschwendung zu sein.

Gestern kramte ich durch meinen Kühlschrank, fand ein paar Paprikaschoten, eine Süßkartoffel und einen zufälligen Putenburger, der die Schwelle zum Müll überqueren wollte, und mischte sie mit püriertem Kürbis von Halloween und Voila, Kürbis-Chili!

Mein Mann war nicht gerade begeistert von meiner Genügsamkeit - und tatsächlich vergaß er „versehentlich“, es am nächsten Tag zur Schule mitzunehmen, als ich es in sein Mittagessen packte, aber ich nenne es immer noch einen Gewinn Essen in meinem Kühlschrank gab mir eine gute Portion Realität. Mir wurde klar, wie sehr ich auf die Launen meiner Kinder eingehen kann. Zum Beispiel gibt es bestimmte Arten von Müsliriegeln, die sie nicht essen, bestimmte Arten von Hühnchentendern, die sie nicht anfassen, und bestimmte Arten von Müsli, bei denen sie die Nase hochdrehen, und ich werde verdammt sein, wenn diese Kinder gehen Geld und meine kostbare Energie so zu verschwenden. Ich springe durch die Reifen, um ihren kostbaren Gaumen zu verwöhnen, wenn der Kühlschrank leer ist und sie nehmen, was ich habe.

Tag 3: Ich habe Urlaub gemacht … Fünf Meilen entfernt

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In Farmer Boy, der Kindheitserinnerung über Lauras zukünftigen Ehemann Almanzo, wird den Lesern die Geschichte erzählt, wie sich seine Eltern auf den Urlaub ihres Lebens vorbereiten - fünf Meilen die Straße hinunter zum Haus seiner Tante. So viel Vorarbeit steckt in dieser epischen Reise, und seine Eltern sind für einen Monat weg, weil es so lange dauert, bis sie irgendwohin gelangen und die Kinder alles alleine erledigen müssen.

Der Punkt ist, ich war beeindruckt, wie „Urlaub“ damals viel mehr bedeutete. Als unsere Kinder in der Nacht, bevor wir einen Wochenendausflug mit der Familie machen wollten, alle krank wurden, nutzte ich dies als Gelegenheit, um zu Hause zu bleiben und zu sehen, was für einen Spaß wir haben könnten. Es stellt sich heraus: VIEL.

Es gab einen freien Tag am Gemeinschaftspool, Spaziergänge im Hof, einen Ausflug zu den Schwiegereltern (ermöglicht durch unser modernes Wunderwerk, das Auto!) Und einen Nachbarschaftsspaziergang, der uns absolut nichts kostete. Die Ingalls waren vielleicht die ersten "Staycationer", aber wir sind stolz auf ihre Spuren getreten. Überraschenderweise habe ich es wirklich sehr genossen, zu Hause zu bleiben, Geld zu sparen und unseren eigenen Garten zu erkunden, anstatt Kinder durch den Staat zu schleppen, um ein „lustiges“ Familienabenteuer zu erleben, das, mal ehrlich, nie wirklich Spaß macht.

Tag 4: Ich bin über rotem Fleisch in Ohnmacht gefallen

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Wenn es in der Little House-Reihe ein gemeinsames Thema gibt, dann das folgende: Kinder sollten gesehen und nicht gehört werden. Und wenn es ein gemeinsames Thema in der My House-Reihe gibt, dann das: Kinder sind überall und ich kann meinen Mann oder meine eigenen Gedanken nie darüber hören.

Um ehrlich zu sein, gerät der Geräuschpegel in unserem Haus außer Kontrolle. Meine Kinder sind wie kleine Tyrannen, die ständig nach Dingen verlangen, mich und meinen Mann unterbrechen, wenn wir miteinander reden, schreien und jammern, anstatt mit einer inneren Stimme zu sprechen, wann immer sie etwas wollen.

Ich bringe meine Jungs dazu, Laura und Co. ähnlicher zu werden. Es war keine Veränderung, die über Nacht passieren würde, aber ich habe versucht, einen Hinweis von Ma und Pa zu bekommen! Ich habe meine Kinder nicht eingesperrt und ihnen gesagt, dass sie niemals sprechen sollen, es sei denn, sie werden dazu aufgefordert, mit ihnen zu sprechen, aber ich habe festgestellt, dass es in Ordnung ist, die Erwachsenen in unserem eigenen Zuhause zu sein schreien, wenn sie etwas wollten. Mein 5- und 7-jähriger kann höflich warten, bis ich fertig bin, bevor ich schreie, um mich zu unterbrechen. Ich war bis jetzt bei diesem konsequent und es funktioniert! Sie alle lernen langsam, dass wir es ernst meinen, und ich muss den Ingalls dafür danken!

Next Up? Nicht alle Kinder den Fernseher kontrollieren lassen. Single. Nacht. Ma wäre stolz.

Tag 6: Ich forderte absoluten Gehorsam - und scheiterte kläglich

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Es gibt eine Szene in Little House On The Prairie, in der Pa aus irgendeinem Grund geht, wahrscheinlich um ein wildes Kaninchen zum Abendessen oder so etwas zu jagen und den Familienhund Jack zu fesseln.

"Was auch immer passiert, binde Jack nicht los, hast du es?", Sagt er zu seinen Töchtern Mary und Laura, die noch nicht alt genug sind, um alleine draußen zu sein, aber er lässt sie trotzdem. Sie nicken feierlich und dann ein paar Minuten (oder Stunden, weil es die Prärie ist und nichts anderes zu tun ist, als draußen herumzustehen) später sind sie entsetzt, als ein paar nackte Inder in das Haus gehen, in dem Ma und das Baby etwas zu tun haben Abendessen.

Es kommt zu viel Handdrücken und kaltem Schweiß. Laura ist daran interessiert, Jack zu lösen und die Indianer in Stücke zu reißen, aber Mary ist fest davon überzeugt, dass sie Pa's Anweisungen befolgen. Laura weist darauf hin, dass Pa wahrscheinlich nicht damit gerechnet hat, dass ein Paar nackter Indianer das Haus betritt, als er diesen Befehl erteilte, und ich stimme ihr vollkommen zu. Während ich lese, gebe ich mein Bestes, um Laura mental anzufeuern. Momentan vergesse ich, dass dies ein Buch ist und es ist nicht real und ich kann nichts tun, um zu ändern, was als nächstes kommt.

Die Familie atmet erleichtert auf und erzählt Pa später von ihrem Schrecken, obwohl die Indianer das Essen und seinen Tabak genommen haben. Die Dinge werden jedoch ziemlich düster, als sich Pa mit "schrecklicher" Stimme zu ihnen umdreht und sie fragt, ob sie darüber nachdenken, Jack gehen zu lassen. Die Mädchen zittern vor Angst, weil Pa irgendwie spüren kann, dass sie überhaupt daran gedacht haben, ihm nicht zu gehorchen, und ich fange an, mich ein wenig zu schämen. Dann fragt Pa sie, ob sie wissen, was passiert wäre, wenn sie Jack hätte gehen lassen und es trifft mich: Der Hund hätte die Indianer angegriffen und die Indianer hätten sie alle gehasst und sie entweder sofort getötet … oder schlimmer.

Ich bin entsetzt darüber, dass ich Laura anfeuere, und auch erstaunt über die Weisheit von Pa. Wusstest du, wie er das gemacht hat? Gibt es ein Buch, aus dem er gelernt hat, so weise zu sein? Warum kann ich als Elternteil nicht so allwissend sein wie er? Wie kann ich meinen Kindern so viel Respekt zollen? Ich kann nicht einmal meine Kinder dazu bringen, morgens passende Socken anzuziehen!

Ungefähr 20 Minuten zaubere ich Pa herbei und fordere von meinen Kindern völligen Gehorsam, bis mich mein Ältester zu einer Frage herausfordert, auf die ich keine Antwort weiß. (Es stellte sich heraus, dass "Warum sollte ich nicht nach 13 Geschenken fragen können, wenn der Weihnachtsmann sie alle macht?" Keine einfache Frage ist.) Ich wurde bitter daran erinnert, dass ich im Gegensatz zu Pa nicht allwissend bin und weise, und ich schätze, ich werde einfach weitermachen und mit meinen Kindern lernen. Verdammt.

Tag 7: Ich praktizierte entspannte Hygienestandards für die ganze Familie

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Einige der Dinge, an die ich beim Lesen dieser Serie ständig denke, sind meine persönlichen brennenden, drängenden Fragen, wie …

• Wie hat Ma Papas Gestank gestanden?
• Haben sie damals irgendetwas für Deo getan? Ich meine, ich stinke nach einem Training und der Mann hat sich ständig den Arsch abgezogen!
• Wo hatten sie Sex, wenn sie sich alle ein winziges Zimmer teilten? Was ist, wenn sie in ihrem Planwagen über die Ebenen fuhren? Haben sie es eine Weile nicht getan?
• Ma war offensichtlich nicht rasiert. (Oder hat sie?) Hat das Pa gestört? War Pa eigentlich eine Feministin? Warum kann ich nicht einfach haarig und glücklich sein?
• Wie haben sie mit Perioden im Nirgendwo umgegangen? Warum redet Laura nicht darüber?
• Wie schlimm stanken sie damals alle? Wie hat es Ma geschafft, nur drei Kinder in den Ebenen zu haben? Ich habe schon vier, was ist ihr Geheimnis ?!
• Ist Ma beim Sex total nackt geworden oder hat sie nur ihre Petticoats hochgezogen, weil es sonst zu kalt / zu viel Arbeit gewesen wäre? Wie hat sie nach dem Sex aufgeräumt? Waren sie nur cool mit Sperma?

Tu nicht so, als hättest du dich auch nicht gewundert.

Ich habe alle gültigen Fragen berücksichtigt und festgestellt, dass unsere heutigen Standards viel zu streng sind. Nicht nur, dass mein Mann und ich wahrscheinlich immer noch Sex miteinander haben wollen, auch in den stinkendsten, haarigsten und widerlichsten Situationen, aber unsere Kinder könnten es wahrscheinlich ertragen, viel weniger zu baden. Also habe ich mir überlegt, bei ständigen Duschen und Badezeiten eine Pause einzulegen. Sie sind Kinder! Sie werden stinken! Es ist in Ordnung, richtig?

Dann roch ich die Achseln meiner Tochter und wurde fast ohnmächtig. Sorry Ma, die Zeiten haben sich geändert. Badezeit für alle. Und nur um klar zu sein - das ist separates Badewasser für alle.

Hat es mir gefallen, eine Woche auf der Prärie zu leben?

Meine Hygieneroutine in Little House wurde vielleicht gedreht, aber ich sage Ihnen, was: Ich schätze mein Bett immer noch, wenn ich hineinklettere und mich sündhaft wohl fühle. Und für den Rest meines Little House-Erziehungsunterrichts muss ich sagen, dass ich sie mir wirklich zu Herzen nehmen werde, besonders was das Essen betrifft. Wir geben so viel Geld für „Snacks“ und Lebensmittel aus, die dieses Kind essen wird, aber das andere muss unbedingt extra von dieser anderen Marke kaufen, und es gerät völlig außer Kontrolle und ruiniert offen gesagt auch unsere Finanzen.

Genau wie bei den Ingalls ist es für uns wieder das Wesentliche. Wir gehen natürlicher in unsere Nahrungsauswahl (Bio-Milch ftw), zeigen mehr Dankbarkeit, bleiben für Familienspaß in der Nähe, respektieren unsere Ältesten, und während ich vielleicht das ganze Badewasser-Ding des Anderen gleiten lasse, Ich bin auch davon überzeugt, dass mein Mann auf meinem Plan, jeden Morgen ein paar Hühner für unseren Garten zu holen, zu 87 Prozent zu einem „Ja“ übergegangen ist.

Nenn mich einfach Ma Ingalls.