Ehrungen bei Preisverleihungen sind immer ziemlich traurig, aber Joey Feeks ACM Award-Ehrung erhielt am Sonntagabend stehende Ovationen, und es war leicht zu verstehen, warum. Feek starb Anfang März an Krebs im Stadium 4. Ihr Kampf mit der Krankheit und ihre letzten Tage mit ihrem Ehemann und musikalischen Partner, Rory Feek, wurden weithin bekannt gemacht. Zum Beispiel sprach Rory kurz nach Bekanntgabe der Grammy-Nominierungen und nachdem Joey in der Hospizpflege war, mit The Tennessean über ihre Ziele für das Ende ihres Lebens. Sie erlebten unter anderem die Grammys, die Veröffentlichung ihres neuesten Albums Hymns und den 2. Geburtstag ihrer Tochter Indiana am 17. Februar. Zum Glück konnte sie alle drei machen.
"Sie ist so gläubig und entschlossen, wundern Sie sich nicht, wenn Sie uns bei der Preisverleihung im Publikum sitzen sehen", sagte er im selben Interview. Er fügte hinzu, dass sie "Hände halten und lächeln, wenn sie den Stimmzettel öffnen und den Namen des Gewinners lesen". Joey hat es nicht zu den ACMs geschafft, aber fast die gesamte Country-Musik war dort, als die Auszeichnungen eine kurze, aber rührende Hommage an sie darstellten, und jeder, der dort war, gab Feek stehende Ovationen.
Nach der Ehrung durch die ACM Awards teilten die Fans von Joey + Rory auf Twitter mit, wie bewegt sie waren. Ein Fan schrieb: "Eine herzerwärmende Hommage an die schöne Joey Feek. So eine wundervolle Frau auf dem ganzen Weg." Auf die Standing Ovations war ein weiterer Fan stolz auf die Musik-Community, die "gut gemachte Country-Musik" twitterte. Andere waren nur froh, dass die ACM Awards beschlossen hatten, sie überhaupt zu ehren, da das Duo in Bezug auf Auszeichnungen und Airplay lange Zeit als von der Branche beschnitten galt.
Feek war gerade 40 Jahre alt, als sie starb. Kurz nach ihrem Tod sagte Rory, dass der "Traum" seiner Frau endlich wahr geworden sei, da sie definitiv im Himmel sei. "Der Krebs ist weg. Der Schmerz hat aufgehört. Und alle ihre Tränen sind trocken", sagte er in einer Erklärung, laut People Magazine. Er fuhr fort: "Wenn eine Person so viel Schmerz und Kampf durchgemacht hat wie Joey, willst du nur, dass es vorbei ist. Du willst, dass sie nicht mehr wehtun müssen."
Erst an diesem Wochenende teilte Rory ein Bild von ihrem Grab in ihrer Heimatstadt Alexandria, Indiana. Er postete das Bild auf ihrer Facebook-Seite mit der Überschrift: "Ein strahlender Sonnenaufgang wird dem dichten Nebel widersprechen, der dich beschwert." Ihr Grab war von Pferden umgeben und nur mit einem Holzkreuz markiert.
Als junge Mutter und offensichtlich geliebte Frau wird Joey mit Sicherheit vermisst. Der ACM Award am Sonntag war nur ein weiterer Beweis dafür, dass auch ihr Erbe und ihre Musik weiterleben werden.
