Vor fast vier Jahren war ich im neunten Monat schwanger und hatte Mutterschaftsurlaub, knapp eine Woche vor meinem Geburtstermin. Ich verbrachte meine Tage damit, die winzigen Kleider, die meine Familie und Freunde uns geschenkt hatten, zu falten, zu entfalten und neu zu falten, während ich mich mit endlosen TLC-Shows über Schwangerschaft, Mutterschaft und was mich erwartet beschäftigte. Nach neun Monaten, in denen ich diesen kleinen Menschen herumgetragen und jedes verfügbare Schwangerschaftsbuch gelesen hatte, fühlte ich mich vollkommen bereit und fähig, mein erstes Kind zu bekommen. Natürlich wusste ich, was Gelbsucht war. Nach fast allem, was ich gelesen und mit jeder Mutter gesprochen hatte, war es üblich, dass Ärzte normalerweise ein gutes, altes, natürliches Vitamin D aus natürlichen Sonnenstrahlen verschrieben. Es war nichts, worüber ich mir Sorgen machen musste. Und mit all den Unbekannten, die mein Gehirn umkreisten und drohten, mich in einen hysterischen Wirbelsturm zu werfen, war das Letzte auf meiner Liste eine nicht lebensbedrohliche, häufige Sache wie Gelbsucht. Aber der Neugeborenenikterus meines Babys hätte ihn beinahe getötet, und es war schrecklich.
Ungefähr eine Woche vor Beginn meines Mutterschaftsurlaubs brachte ich meinen Sohn eine Woche vor seinem Geburtstermin zur Welt. Er kam gesund heraus, pinkelte überall und schrie, dass der ganze Boden sich wunderte. Er war perfekt. Der zweitägige Aufenthalt danach verlief größtenteils so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Ich wurde zum Stillen ermutigt und tat dies so oft wie möglich. Mein Sohn hatte seine erste Kacke pünktlich und ich schrieb jede einzelne nasse Windel auf, um sicherzustellen, dass er genug Milch trank, obwohl ich zu der Zeit nur Kolostrum machte. In der ersten Nacht kam die Krankenschwester vorbei und sagte, mein Sohn sei „ein bisschen Ikterus“ und müsse „unter den Bili-Lichtern“ schlafen. Und ich dachte, klar, okay, kein Problem. Laut der Mayo-Klinik ist Bilirubin eine orange-gelbe Substanz, die von Ihrem Körper gebildet wird, indem sie rote Blutkörperchen abbaut, dann durch Ihre Leber fließt und schließlich Ihren Körper verlässt. Ein Bilirubin-Test überprüft den Bilirubinspiegel in Ihrem Blut sowie die Gesundheit Ihrer Leber, und es gab überhaupt nichts, was uns auf das Kommende vorbereiten könnte.
Die Krankenschwester erklärte, dass das Bilirubin meines Babys um die 10 war und um die 5 oder niedriger sein musste, damit er am nächsten Nachmittag mit mir nach Hause ging. Wie ich gelesen habe, können höhere Bilirubinspiegel auftreten, wenn Babys zu früh geboren werden (mein Sohn kam um 39 Wochen an dem Tag, was nicht wirklich als zu früh angesehen wird), nicht genug pinkeln oder kacken, um das Bilirubin aus ihren zu bekommen oder bei Säuglingen, deren Lebern bei der Geburt nicht reif genug sind. Mein Sohn verbrachte die Nacht unter dem Licht und ich ging alle zwei Stunden zum Kindergarten, um ihn zu stillen, und pumpte, um die Milchproduktion zu fördern. Als es Zeit war nach Hause zu gehen, bestätigten die Ärzte und Krankenschwestern, dass sein Bilirubin auf ungefähr 5 gefallen war und sie waren zuversichtlich, uns alle gehen zu lassen.
Nach ein paar Tagen zu Hause hatte ich bemerkt, dass die Augen meines Sohnes gelb waren und er ungewöhnlich träge wirkte.
Die ersten beiden Tage zu Hause mit einem neuen kleinen Menschen waren bestenfalls ein Wirbelsturm und im schlimmsten Fall eine Benommenheit. Ich wusste nicht, was ich tat und mein Ehepartner auch nicht. Wir sind durch diese ersten Tage als neue Eltern gestolpert, wie ich es am meisten denke: Moment für Moment, um für das liebe Leben festzuhalten. Aber nach ein paar Tagen zu Hause hatte ich bemerkt, dass die Augen meines Sohnes gelb waren und er ungewöhnlich träge wirkte. Ich rief seinen Kinderarzt wegen meiner Besorgnis an, vor allem wegen der gelben Augen, und er schickte mich, um am nächsten Morgen Blutuntersuchungen durchzuführen. Als ich nach Hause kam und kurz vor Geschäftsschluss beim Arzt war, klingelte mein Telefon. Mit einem Haus voller Menschen, die unser neues kleines Bündel sehen wollten, übermittelte der Arzt die bittersten Neuigkeiten, die ich als Eltern bisher gehört habe. Diese Worte sind in mich eingebrannt und ersticken mich immer noch:
Bringen Sie das Baby sofort in die Notaufnahme.
Er erzählte mir, dass der Bilirubinspiegel meines Sohnes bei 38 lag und er sofort eine Blutübertragung benötigte. Es gab keine Zeit zu warten. Keine Zeit zum Nachdenken. Es war jetzt … oder nie.
Zum Glück war das Krankenhaus nur ein paar Häuserblocks entfernt, und obwohl ich hätte erleichtert sein müssen, dass die Ärzte und Krankenschwestern auf uns warteten, als wir die Kinderstation betraten, erschreckte es mich nur noch mehr. Der Arzt warf einen Blick auf meinen Sohn und dann auf mich und versorgte mein System an diesem Tag mit dem zweiten Schock: Er teilte mir mit, dass der Bilirubinspiegel meines Sohnes bei 38 lag und er sofort eine Blutübertragung benötigte. Es gab keine Zeit zu warten. Keine Zeit zum Nachdenken. Es war jetzt … oder nie.
Wie ist es möglich, dass mein gesundes Baby mit einem sauberen Gesundheitszeugnis von einem der besten Krankenhäuser in meiner Gegend nach Hause geschickt wurde und nun eine Notfallbluttransfer nötig ist? Was habe ich falsch gemacht? Wie hätte ich Mutterschaft schon so schlimm vermasseln können? Wird er sterben? Die Zeit stand still, während alles und jeder um uns herum flog: Ruft die Blutbank nach seinem Blut, bereitet sich auf seine Transfusion vor - alles geschah, als mein Partner und ich geschlagen, voller Ehrfurcht und Schrecken beobachteten, was passierte.
Die ersten sieben Tage blieb er die meiste Zeit unter den Bilirubin-Lichtern, und ich stand über seinem schlafenden Körper, so winzig und perfekt, entschuldigte mich bei ihm und versprach, die Dinge anders zu machen. Ich sagte ihm, wenn er das durchziehen könnte, würde ich alles anders machen. Ich wäre eine bessere Mutter. Ich würde mein Bestes tun, um sicherzustellen, dass er nie wieder weh tut
Obwohl die Prozedur reibungslos verlief, gehörten die nächsten Wochen zu den schlimmsten meines Lebens. Mein Sohn verbrachte nach dem Transfer zwei Wochen auf der Intensivstation. Die ersten sieben Tage blieb er die meiste Zeit unter den Bilirubin-Lichtern, und ich stand über seinem schlafenden Körper, so winzig und perfekt, entschuldigte mich bei ihm und versprach, die Dinge anders zu machen. Ich sagte ihm, wenn er das durchziehen könnte, würde ich alles anders machen. Ich wäre eine bessere Mutter. Ich würde mein Bestes tun, um sicherzustellen, dass er nie wieder weh tut. Sicherlich waren wir gerade auf dem falschen Fuß davongekommen. Ich weinte. Ich habe gebetet. Und dann tat ich das Einzige, woran ich denken konnte: Ich riss mich zusammen und war stark für uns alle.
Wenn wir gewartet hätten, hätte mein Sohn einen dauerhaften Hörverlust, eine Zerebralparese oder im schlimmsten Fall den Tod erleiden können.
Wie es das Schicksal wollte, kam meine Milch mit einer Wildheit herein, von der ich nicht wusste, dass ich sie hatte. Es war, als ob mein Körper es besser wüsste als mein Verstand. Ich pumpte in jeder Sitzung 4 Unzen aus jeder Brust und konnte ihm während seines Aufenthalts mehr als genug zu essen geben. Weil ihm das Stillen geholfen hat, mehr und mehr zu kacken, hat es seinem Körper auch ermöglicht, das überschüssige Bilirubin in seinem System loszuwerden. Als er sich erholte und sich in einer Zwischenstation befand, diskutierten die Ärzte, was in so kurzer Zeit einen solchen Anstieg verursacht haben könnte. Sie gingen auf endlose Möglichkeiten ein: ein Mangel an Milch (mein Kolostrum war genug für ihn in den ersten Tagen nach der Geburt), die Tatsache, dass meine Milch nicht hereinkam, bis er bereits auf der Intensivstation war, wegen der Unverträglichkeit der Blutgruppe, wo meine Blutgruppe kollidierte mit seiner während der Schwangerschaft, obwohl es nicht wahrscheinlich war.
Die Antwort war am Ende, dass es keinen gab.
Aber tief im Inneren hatte ich die einzige Antwort, die ich brauchte. Wenn wir gewartet hätten, hätte mein Sohn einen dauerhaften Hörverlust, eine Zerebralparese oder im schlimmsten Fall den Tod erleiden können. Meine mütterlichen Instinkte, von denen ich nicht wusste, dass ich sie gehabt hatte, trieben mich in Aktion und halfen, sein Leben zu retten. Meine Reise in die Mutterschaft begann felsig, brachte mir aber bei, nie an mir selbst oder meiner Belastbarkeit zu zweifeln. Während des gesamten Prozesses wollte ich mich nur zu einem Ball zusammenrollen und hysterisch weinen, aber ich musste stark bleiben für die kleine Person, die auf mich angewiesen war. Diese schrecklichen Wochen der Unsicherheit haben mir gezeigt, dass ich es in mir habe, unglaublich stark, belastbar und fest inmitten eines Sturms zu sein. Ich würde es meinem schlimmsten Feind nicht wünschen, aber ich weiß, dass ich deswegen stärker bin. Mein Sohn ist auch.
