Meine Tochter Esmé ist fünfeinhalb Jahre alt und wird in wenigen Tagen zum ersten Mal in den Kindergarten gehen. Und um ehrlich zu sein, fühle ich mich völlig überfordert. Ich meine, ich bin ganz oben auf der Liste der Schulsachen (OK, also habe ich sie alle gestern gekauft, aber es ist geschafft). Heute haben wir die Vorräte im Klassenzimmer abgegeben, und Esmé konnte den Raum wieder sehen, einen anderen Schüler begrüßen und ein bisschen mit dem Lehrer abhängen. Also werden diese beiden Punkte von meiner Liste gestrichen. Wir waren wieder beim Einkaufen in der Schule, müssen uns aber noch ein Outfit für den ersten Tag aussuchen. Und ich denke, ich sollte eine Art von -inspirierter Art beginnen, um es zu einem besonderen ersten Tag im Kindergarten zu machen, aber ich bin ehrlich, das ist unwahrscheinlich.
In den letzten Wochen habe ich festgestellt, dass es nicht zwischen vorgetäuschten Kindergärten schwankt. Ich habe mich gefragt, wie es möglich ist, dass sie alt genug ist, um in den Kindergarten zu gehen, und dass sie willkürlich in Tränen ausbricht. Ich vermute, dass diese Art von Reaktion nicht ungewöhnlich ist, oder? In diesem besonderen Kindergarten-Meilenstein stecken viele Emotionen. Es versteht sich als Beginn einer Bewegung in Richtung Unabhängigkeit, in Richtung der vielen kommenden Jahre des akademischen Lebens, in Richtung einer Welt der Freunde. Es ist ein großer Teil der ersten Schritte eines Kindes in die weite Welt. Es passiert alles.
Außer auch? Auch passiert es überhaupt nicht. Ich meine, zumindest nicht so, wie die meisten von uns über Kindergärten denken.
Erinnerst du dich noch an deinen ersten Tag im Kindergarten? Ich glaube, ich tue es vage. Ich glaube, ich habe am Ende unserer Landstraße in meinem besten karierten Rock und der juckenden weißen Bluse auf den Schulbus gewartet. Ich trug Socken, die für immer herunterfielen, und kleine weiße Schuhe, die von unserer unbefestigten Straße staubten. Ich war so stolz darauf, mit meiner älteren Schwester in den Bus zu steigen, während ich meinen tollen Koala-Rucksack trug. Als ich mich an der Bar festhielt, um die unglaublich große erste Stufe des Busses hinaufzuziehen, war ich erschrocken und aufgeregt. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es meiner Mutter genauso ging. In kürzester Zeit war ich in der Schule - auf eine super nerdige Art und Weise, aufrecht sitzend und mit erhobener Hand auf jede Frage antwortend, erzählte ich meinen Eltern, was ich gelernt hatte, als ich nach Hause gekommen war. Außerdem war ich damit beschäftigt zu färben, kopfüber auf dem Spielplatz herumzuschaukeln und während des Nickerchens zu kichern.
Esmé wird mit Abstand das medizinisch am meisten betroffene und entwicklungsverzögerte Kind im Raum sein. Sie wird zweimal pro Woche eine Stunde lang anwesend sein, begleitet von ihrer wunderbaren langjährigen Heimlehrerin und ihrer mehr als einjährigen Krankenschwester.
Am ersten Tag im Kindergarten meiner Tochter werde ich nicht fotografieren, wie sie in ihrem juckenden Outfit am ersten Tag an der Ecke steht und auf den Bus wartet. Ich werde nicht zusehen, wie sich meine Tochter in einer mutigen Behauptung ihrer Unabhängigkeit auf die zu große Stufe des Schulbusses stürzt. In der Tat wird meine Tochter nicht einmal am ersten Tag teilnehmen. Sie wird überhaupt nicht mit dem Bus fahren. Sie wird nicht nach Hause kommen und mir erzählen, wie sie jede Antwort auf jede Frage wusste, die der Lehrer ihr stellte.
Sie wird nicht, weil sie nicht kann. Noch nicht. Sie ist medizinisch einfach zu zerbrechlich, entwicklungsbedingt zu komplex und physisch zu spät dran, um auf herkömmliche Weise in eine Schule zu passen, die ihr zur Verfügung steht.
Ab der Wochenmitte in der zweiten Schulwoche wird meine Tochter zusammen mit acht anderen Schülern aus verschiedenen Klassenstufen in der eigenständigen Sonderschule unserer Nachbarschaftsschule zu ihrem ersten Gastauftritt mit einem Gefolge vorbeischauen. Esmé wird mit Abstand das medizinisch am meisten betroffene und entwicklungsverzögerte Kind im Raum sein. Sie wird zweimal pro Woche eine Stunde lang anwesend sein, begleitet von ihrer wunderbaren langjährigen Heimlehrerin und ihrer mehr als einjährigen Krankenschwester. Während sie in der Schule ist, sitze ich draußen im Auto, werde vielleicht etwas schreiben, aber mit größerer Wahrscheinlichkeit schaue ich Facebook verständnislos an und esse zwanghaft Schokolade. Ich bin bereit, ans Telefon zu gehen und zu hören, dass Esmé blau geworden ist.
Ich wurde daran erinnert, wie süß ich diese kleine Nachbarschaftsschule finde - mit einer abwechslungsreichen Bevölkerung und einem lustigen Schulgebäude der alten Schule, eingebettet zwischen den Gemeindehäusern. Ich erinnerte mich, wie sehr ich Esmés neuen Klassenlehrer mag, der nachdenklich, freundlich und aufmerksam ist.
Mit der Zeit, vielleicht bis zum Ende des Semesters oder vielleicht bis zum Frühjahr, hoffen wir, dass sie ihre Zeit langsam auf drei Stunden zweimal pro Woche verlängern kann. Bis dahin kann sie vielleicht nur noch bei ihrer Krankenschwester bleiben, und vielleicht fühle ich mich wohl, wenn ich fünf Minuten nach Hause fahre, um zu arbeiten, während Esmé in der Schule bleibt.
Vielleicht. Wir werden sehen.
Das habe ich mir natürlich nicht vorgestellt, als ich mir vorstellte, mein Kind würde in den Kindergarten gehen. Überhaupt nicht. Wenn Ihr Kind besondere Bedürfnisse hat - Bedürfnisse, die es daran hindern, auch an den Kursen für Kinder mit besonderen Bedürfnissen teilzunehmen -, gewöhnen Sie sich an die Tatsache, dass es eine Menge Dinge gibt, die einfach nicht für Sie und Ihr Kind sind Kind. Aber ehrlich? Es tut immer noch weh, verwirrt und ärgert mich.
In einer anderen Schule, eine Autostunde von zu Hause entfernt, erzählte mir der Klassenlehrer, dass er wisse, dass keiner seiner Schüler jemals eine Arbeit haben würde. Ich biss mir auf die Zunge, wusste dann aber, dass ich Esmé niemals in ein Umfeld versetzen würde, das für sie bereits eine solche Zukunft sah.
Ich weiß, dass Esmés Fotos vom ersten Tag nicht so aussehen werden, wie die, die meine Freunde in den letzten Wochen gepostet haben. Ich weiß, dass die Klebestifte und Buntstifte, die ich für den Unterricht gekauft habe, wie alle anderen Eltern wahrscheinlich von Esmé unberührt bleiben werden. Aber ich habe trotzdem extra gekauft, nur um das Gefühl zu haben, dass wir teilnehmen. Ich weiß, dass die Schule selbst mit kleinen Treppen zwischen zwei Ebenen gefüllt ist und es keinen Aufzug gibt, der Esmé davon abhält, ganze Bereiche der Schule zu betreten, ohne getragen zu werden. Ich verstehe auch nur zu gut, dass diese Schule meine Tochter nicht in Sicherheit bringen kann, wenn sie nicht ausführlich und praxisnah unterrichtet wird, aber sie sind bereit, mit uns zusammenzuarbeiten. Sie sind gewillt, sich innerhalb angemessener Grenzen an ein Kind anzupassen, das ihren anderen Schülern sehr unähnlich ist. Dafür bin ich dankbar.
Und die anderen Möglichkeiten? Die Gebietsschule, die Kinder mit Mehrfachbehinderung unterstützt und die beste Zugänglichkeit und medizinische Unterstützung bietet, kann nicht den flexiblen Teileintritt in die Schule bieten, den Esmé benötigt. In einer anderen Schule, eine Autostunde von zu Hause entfernt, erzählte mir der Klassenlehrer, dass er wisse, dass keiner seiner Schüler jemals eine Arbeit haben würde. Ich biss mir auf die Zunge, wusste dann aber, dass ich Esmé niemals in ein Umfeld versetzen würde, das für sie bereits eine solche Zukunft sah.
Ich weiß auch, dass die interessanten unabhängigen Schulen und Privatschulen, zu denen einige meiner Freunde ihre Kinder schicken, nicht wirklich für uns sind. Esmé hat regelmäßig eine so schöne Schule besucht, einen magischen Ort, einen Ort, der sich so besonders anfühlt, dass er zu ihr passt, aber es handelt sich um eine winzige kleine Schule, die ihre Bedürfnisse nicht länger unterstützen kann. Die anderen Privatschulen, die ich angerufen habe? Sie würden nicht einmal mit mir reden.
Es fühlt sich wie ein so einfacher Wunsch an, ein Ort, der die Bedürfnisse meiner Tochter nach Sicherheit, Sozialisation, Zugänglichkeit und akademischem Unterricht erfüllt. Aber es ist nicht einfach. Nicht für sie.
Als ich nach Optionen für Esmé gesucht habe, dachte ich immer wieder, dass jemand in einer Schule sagen würde: „Warten Sie, Ihre Tochter kann nicht sprechen, gehen oder mit dem Mund essen? Und sie ist super talentiert darin, mit ihren Füßen mit Spielzeug zu spielen? Und sie liest und tut zusätzlich, kann aber nicht auf ihre Nase zeigen? Und sie ist medizinisch zerbrechlich, aber Sie sind eine sachkundige Verbündete, die uns dabei helfen wird, ein unterstützendes und uneingeschränktes Umfeld für sie zu schaffen? OMG, sie ist nur die Studentin, auf die wir gewartet haben. Wie wundervoll! Lassen Sie uns das für sie erledigen - damit sie wie andere Kinder zur Schule gehen und in Sicherheit, herausgefordert und einbezogen werden kann. “
Aber das hat niemand gesagt.
Je mehr ich über die Schule nachdenke, desto mehr frage ich mich, ob ich irgendwann einen Ort finden werde, an dem Esmé auf irgendeine erkennbare Weise zur Schule gehen kann. Es fühlt sich wie ein so einfacher Wunsch an, ein Ort, der die Bedürfnisse meiner Tochter nach Sicherheit, Sozialisation, Zugänglichkeit und akademischem Unterricht erfüllt. Aber es ist nicht einfach. Nicht für sie. Vielleicht muss ich irgendwann herausfinden, wie ich diesen Ort bauen kann. Ich weiß es nicht.
Aber als wir vorerst das Klassenzimmer besuchten, in dem Esmé sein wird, wurde ich daran erinnert, wie süß ich diese kleine Nachbarschaftsschule finde - mit einer vielfältigen Bevölkerung und einem lustigen Schulgebäude der alten Schule, das zwischen den Gemeindehäusern eingebettet ist. Ich erinnerte mich, wie sehr ich Esmés neuen Klassenlehrer mag, der nachdenklich, freundlich und aufmerksam ist. Tatsächlich erinnert sie mich ein bisschen an meine eigene Kindergärtnerin, die ich für eine gute Fee hielt. Als wir gingen, Esmé in meinen Armen, drehte ich uns zu der Schule um und sagte: "Esmé, das ist deine neue Schule. Ich denke, du wirst es sehr mögen." Esmé sah die Schule an und lächelte stolz.
Meine Tochter wird bald in den Kindergarten gehen. Sie wird zweimal in der Woche eine Stunde dort sein. Es ist ein Schritt vorwärts, und in der Art all ihrer Meilensteine ist es langsam und schwer verdient und insgesamt anders, als ich erwartet hatte. Aber das ist ein Fortschritt - und das ist wirklich sehr, sehr gut.
