Ich habe Mitte 20 nie in der Innenstadt von Brooklyn gelebt (schau, ich bin verliebt, nicht reich an tatsächlichen Dollars), aber ich habe dort ein zweites Zuhause gefunden. In den luxuriösen, hübschen Brooklyn Heights saß ich für zwei 5 Monate alte Mädchen. Ihre Eltern waren ein erfolgreiches Paar, das auch warmherzig und großzügig und klug und freundlich und lustig war und mich wie eine Familie behandelte, sobald ich zur Tür hereinkam. Die Mutter, eine Anwältin, begrüßte mich mit einer Umarmung und einem Lächeln an der Tür. Der Vater, ein Schriftsteller, scherzte, dass wir gut miteinander auskommen würden, weil ich ein Yankees-Sweatshirt trug. Zum ersten Mal seit Monaten fühlte ich mich wohl. Wenn ich zurückblicke, möchte ich, dass die Familie, für die ich ein Kindermädchen hatte, weiß, dass sie mein zweites Zuhause war.
Jeder, der in New York lebt oder gelebt hat, wird Ihnen sagen, dass es ein äußerst einsamer Ort sein kann. Ja, es gibt eine Million Dinge zu tun und Millionen von Menschen (ungefähr 8, 5 von ihnen) erschaffen ihre pulsierende, hektische Energie, aber es kann sich oft auch wie eine schrecklich isolierende kleine Insel anfühlen. Wenn Sie jung und pleite sind wie ich, können diese Millionen aufregender Dinge wie ein Tagtraum erscheinen. Und diese 8, 5 Millionen Menschen, die Sie jeden Moment treffen könnten? Nun, sie wünschen sich, Sie würden ein wenig schneller die U-Bahn-Stufen hinuntergehen.
Ein Teil ihres Lebens zu sein, bleibt eines der größten Dinge, die mir passiert sind, als ich in New York war.
Ich habe keine Babysitting-Jobs übernommen, um mich nicht nur weniger einsam und als Teil einer Familie zu fühlen, sondern genau das geschah mit einer bestimmten Familie. Da ich das große Vergnügen hatte, in die Arbeitswelt einzusteigen, als die Wirtschaft 2008 zusammenbrach, kam es nicht in Frage, einen Job zu haben, um über Wasser zu bleiben. Ich habe meine Träume von einer Karriere als Journalistin verfolgt und mich mit einem hochkarätigen Praktikum in den Big Apple vertieft. Es war eine fantastische Erfahrung, die einmal im Leben stattfand und 10 US-Dollar pro Stunde bezahlte. Es war nicht ganz schneidend.
Wie es das Schicksal wollte, arbeitete ich eng mit einem Redakteur zusammen, der zufällig auch die Mutter von zwei entzückenden, einjährigen Zwillingen war. Als wir Bilder von ihren kichernden, hüpfenden Zwillingen sahen, erwähnte ich, dass ich seit meinem 12. Lebensjahr babysittete. Ich sprach offen darüber, wie sehr ich die beiden kleinen Kinder meiner besten Freundin liebte und wie sehr ich Kinder im Allgemeinen liebte. Ich habe zwar keine Lust, meine eigenen zu haben, aber ich habe es immer genossen, Zeit mit ihnen zu verbringen und zu beobachten, wie die Menschen in meiner Nähe zu unglaublichen Menschen heranwuchsen. Dies war Musik in den Ohren meines Herausgebers. Sie fragte, ob ich auf ihre Kinder aufpassen wolle. Ich war geschmeichelt und aufgeregt über die Gelegenheit.
Ich hatte noch nie Zwillinge gesehen, aber wenn es um zwei Babys ging, die so brav und süß waren wie diese beiden, war das nicht die doppelte Angst, sondern eher die doppelte Freude. Sie war so zufrieden mit dem Verlauf der Dinge, dass sie fragte, ob ich daran interessiert wäre, als empfohlener Babysitter auf eine Manhattan-Mailingliste für Eltern von Zwillingen gesetzt zu werden. Ich sagte natürlich. Nicht nur, weil ich mich daran erinnerte, wie sehr ich es genoss, Kinderbetreuer zu sein, sondern auch, weil zwei Kinder mehr Geld bedeuteten. Wenn Sie 24 Jahre alt sind und versuchen, sich in der größten Stadt der Welt über Wasser zu halten, werden Sie Octuplets babysitten, wenn dies bedeutet, dass Sie Ihre Miete bezahlen und in dieser Woche zu Abend essen können.
Diese Familie hatte etwas Besonderes, und die Tatsache, dass sie mich zu sich nach Hause einluden, um Teil ihres Lebens zu sein und um auf ihre wunderbaren Kinder aufzupassen, war besser als jede Nacht in einer Bar.
Mein Redakteur muss einen leuchtenden Beitrag geschrieben haben, da die Anfragen schnell und wütend eingegangen sind. Ich nahm an Abenden und Wochenenden so viele Auftritte wie möglich auf, von Familien, die in schillernden Hochhäusern in Manhattan lebten, bis hin zu bescheidenen Hippies in den Tiefen von Queens. Manchmal saß ich ein- oder zweimal für diese Familien und erledigte immer meine Arbeit, fühlte mich aber nie als wäre ich ein Fremder in einem fremden Zuhause.
All das änderte sich jedoch, als ich eine Familie traf, insbesondere aus Brooklyn. Sie hatten zwei wunderschöne, blauäugige Babys, die nicht identisch waren, aber schwer zu unterscheiden waren. Ich verehrte sie von dem Moment an, als ich sie traf. Nachdem sie an einem zufälligen Samstagabend für sie gesessen hatten, luden sie mich ein, einen festen Terminplan mit ihnen zu vereinbaren: Jeden Samstag kam ich vorbei, um ihnen den ganzen Tag über eine zusätzliche Hand zu geben oder sie ins Bett zu legen Nacht, damit sie sich das Abendessen holen oder einen Film sehen konnten. Ich konnte sehen, wie manche Leute in meinem Alter sich über die Idee lustig gemacht hätten, ihre Samstage zu verlieren, aber ich ergriff die Gelegenheit. Diese Familie hatte etwas Besonderes, und die Tatsache, dass sie mich zu sich nach Hause einluden, um Teil ihres Lebens zu sein und um auf ihre wunderbaren Kinder aufzupassen, war besser als jede Nacht in einer Bar.
Ich wusste, dass ich richtig gefüttert werden würde und dass ich nicht nach Mitternacht mit der U-Bahn nach Hause fahren müsste, da sie mich immer ein Auto nannten. Ich wusste, dass ich mich für diese Mädchen, die von Tag zu Tag stärker, süßer und lustiger wurden, mehr wie eine große Schwester und weniger wie ein Babysitter fühlen würde.
Ich habe diese Samstage geliebt. Nicht nur, weil die Mädchen so begeistert waren, sondern weil es sich wie ein Zuhause in der Ferne anfühlte. Die Mutter war klug und schön und erfolgreich und ermutigte und unterstützte mich, ob ich ihr nun von einem Artikel erzählte, an dem ich gerade arbeitete, oder von einem Jungen, an den ich gerade dachte. Der Vater war lustig und gelassen und wir unterhielten uns über Filme und teilten die Liebe zu Diet Coke. Ich erzählte diesen Mädchen jeden Tag, wie glücklich sie waren, so großartige Eltern zu haben. Normalerweise gurgelten sie nur und wandten sich dann wieder Yo Gabba Gabba zu.
New York kann ein einsamer, schrecklicher Ort sein. Meine Ernährung bestand hauptsächlich aus Mac und Käse, oder was auch immer ich in der Cafeteria meines Praktikums essen konnte. Ich hatte ein paar Freunde, aber alle anderen waren genauso einsam und verängstigt und versuchten herauszufinden, was sie taten. Ich bin spät in der Nacht mit der U-Bahn gefahren, als ich auf jeden Fall Taxis hätte nehmen sollen. Die meisten Monate war ich am kratzen, und es war ein ständiger Kampf zwischen dem Gefühl, meinen Träumen zu folgen, und dem Eindämmen meines Heimwehs.
Ich wurde zu Geburtstagsfeiern und Ausflügen in Country Clubs und zu Spaziergängen mit der Familie entlang der Brooklyn Heights Promenade und zu Exkursionen in Museen eingeladen. Wir sprachen offen über unser eigenes Leben und unsere Familien und ich fühlte mich akzeptiert und glücklich und zu Hause.
Vielleicht lag es daran, dass die Eltern der Mädchen, für die ich mich betreute, mich irgendwie an meine eigenen Eltern erinnerten, oder daran, dass es so viel Spaß machte, mit den Mädchen zusammen zu sein, aber was auch immer es war, ich fühlte mich weniger einsam und hatte Angst die Zukunft, als wir alle zusammen waren. Ich wusste, dass sie sich freuen würden, mich zu sehen, und wenn Sie in NYC leben, können Fremde, die Sie finster anstarren, Teil Ihrer Routine werden. Ich wusste, dass ich richtig gefüttert werden würde und dass ich nicht nach Mitternacht mit der U-Bahn nach Hause fahren müsste, da sie mich immer ein Auto nannten. Ich wusste, dass ich mich für diese Mädchen, die von Tag zu Tag stärker, süßer und lustiger wurden, mehr wie eine große Schwester und weniger wie ein Babysitter fühlen würde. Ich habe es geliebt, ihnen neue Dinge beizubringen und ihnen zuzuhören, wie sie bestimmte Dinge aufgreifen. (Eines Tages, als sie sich für ihr Nickerchen fertig machten, sagte ich ihnen, es sei Zeit, sich gemütlich zu machen.) Als ich sie das nächste Mal sah, sagte mir einer der Zwillinge, es sei Zeit, sich gemütlich zu machen. Mein Herz geschmolzen.)
Ich wurde zu Geburtstagsfeiern und Ausflügen in Country Clubs und zu Spaziergängen mit der Familie entlang der Brooklyn Heights Promenade und zu Exkursionen in Museen eingeladen. Wir sprachen offen über unser eigenes Leben und unsere Familien und ich fühlte mich akzeptiert und glücklich und zu Hause. Und ich sage Ihnen, als Newcomer in NYC, das ist ein unglaublich seltenes Gefühl. Schließlich hatte die Familie noch ein kleines Mädchen und ich hatte die Ehre, sie auch zu beobachten. (Ja, drei Mädchen unter einem Dach, das ist die schönste Art von Chaos.)
Ich habe die Mädchen über drei Jahre lang beobachtet, bis mich eine persönliche Tragödie nach Philadelphia und damit für einige Zeit nach New York City und zurück gebracht hat. Ich habe es geschafft, sporadisch mit ihnen in Kontakt zu bleiben, seit ich gegangen bin, und ein Teil ihres Lebens zu sein, bleibt eines der größten Dinge, die mir passiert sind, als ich in New York war. Sicher, es war ein großartiger Auftritt, der sich auszahlt, aber es war noch viel mehr. Ich wurde Teil einer Familie, als ich nicht bei mir war. Als ich bei ihnen war, fühlte ich mich sicher und geschätzt und dass immer jemand auf mich aufpasste, obwohl ich angeheuert wurde, um nach ihren drei kleinen Mädchen Ausschau zu halten.
Diese großzügige Familie und ihr warmes, liebevolles Zuhause wurden zu meinem eigenen Zufluchtsort. Ein Ort, an dem der Druck und die Ängste, in einer wunderbar chaotischen Stadt zu leben, nachließen, wenn auch nur für einige Stunden. Die Liebe war stark in ihrem Haushalt, und ich war so dankbar, ein Teil davon zu sein. Es ist ein Glück, in eine Familie eingeladen zu werden, um auf ihre kostbaren Kinder aufzupassen. Es ist eine andere Sache, wenn Sie dazu eingeladen werden, ein Teil davon zu sein. Ich vermisse den Trubel von New York nicht, aber ich vermisse diese Familie und alles, was sie mir in dieser Zeit meines Lebens gegeben haben.
