In seiner aktuellen Inkarnation wird der St. Patrick's Day gefeiert, indem Flüsse grün gefärbt, Guinness getrunken und smaragdgrüne Farben angezogen werden. Mit anderen Worten, es ist der perfekte Urlaub. Doch noch bevor mit dem Fest rudelige Paraden und Kekse in Kleeblattform in Verbindung gebracht wurden, hatte es eine bewegte und zwingende Geschichte. Warum feiern wir also den St. Patrick's Day und hat ein Mann mit einem Shillelagh wirklich alle Schlangen aus Irland vertrieben?
Erstens ist es hilfreich, sich daran zu erinnern, dass dieser Feiertag ziemlich alte Wurzeln hat. Seit mehr als 1.000 Jahren wird der St. Patrick's Day am 17. März zu Ehren des Todestages des Heiligen selbst gefeiert, so die Website von The History Channel. Soweit die meisten Quellen verraten, führte der Mann ein faszinierendes Leben. Der im Jahr 387 im römischen Großbritannien geborene St. Patrick wurde von irischen Piraten gefangen genommen und als junger Teenager in Irland in Gefangenschaft gebracht, wie Catholic.org erklärte. Nachdem er zu seiner Familie geflohen war, trat er dem Priestertum bei und kehrte nach Irland zurück, um die örtlichen Heiden und Druiden zu predigen und zum Katholizismus zu konvertieren, wie von Catholic.org näher erläutert. Nach seinem Tod am 17. März 461 ist er seitdem als der Mann in Erinnerung geblieben, der das Christentum nach Irland gebracht hat.
Wie bei den meisten historischen Figuren kann es schwierig sein, die Fakten aus den Mythen zu erzählen. Wie im heutigen Christentum erklärt, hat St. Patrick die Schlangen nicht wirklich aus Irland vertrieben, da zunächst keine Schlangen auf der Smaragdinsel lebten. Es gibt jedoch ein bekanntes Feiertagssymbol, das seinem Einfluss zugeschrieben wird. Der irischen Legende nach benutzte der heilige Patrick das dreiblättrige Kleeblatt, um seinen Anhängern das Konzept der Heiligen Dreifaltigkeit zu erklären, wie TIME feststellte. Auf jeden Fall sieht es so aus, als ob das grüne Kleeblatt tiefe historische Verbindungen zu diesem Feiertag hat.
Abgesehen von Schlangen und Kleeblättern, wie hat sich die Beobachtung des Todes eines Missionars in ein raues Fest verwandelt, wie es heute bekannt ist? Nun, der Feiertag war in seinen Anfangsjahren in jeder Hinsicht verhaltener. Die Feier zum Festtag begann im Jahr 1631, und um 1700 durften Christen, wie in der Zeit vermerkt, während der Feiertage vom Fasten brechen. Bald darauf folgte die allgemeine Rowdytum sowie eine weltlichere Einstellung zu den Feiertagen. Irische Einwanderer in den Vereinigten Staaten führten ab dem 18. Jahrhundert Paraden zum St. Patrick's Day durch, und die Feierlichkeiten wurden von da an immer wilder, wie Britannica feststellte. Wenn Sie also dieses Jahr ein grünes Bier bei der Parade in Ihrer Stadt zurückwerfen, nehmen Sie sich eine Minute Zeit, um sich an den Mann zu erinnern, der vor all den Jahren in Irland Missionsarbeit geleistet hat.
